陶瓷是最坚硬的材料之一，这就是运用于防弹衣的原因；它的是如此坚硬，以至于它会破坏来袭的炮弹，降低它们的动能质量和穿透力。陶瓷也非常脆，这意味着陶瓷护甲板在被炮弹击中时通常会破裂，每次都会降低射击效果。但是，由于某些形状和成分比其他形状和成分更耐用，脆性可能会受到几何结构的影响，美国陆军研究实验室的材料科学家正致力于3D打印陶瓷盔甲，这个盔甲的灵感来自于鲍鱼壳。

       加利福尼亚大学圣地亚哥分校的ACerS成员和材料科学与工程博士候选人Joshua Pelz设计了一种定制的螺旋挤出机，用于研究具有梯度的3D打印天线，但当他开始研究盔甲中的陶瓷化合物时，他的项目发生了转变。Pelz在一份新闻稿中表示：“我开始致力于这个项目，以创造具有分级结构的下一代天线。然后转变为使用装甲陶瓷材料，如碳化硼和碳化硅，并尝试生产具有梯度或内部结构的部件，这是传统陶瓷成型技术无法生产的。”

       Pelz为他的陶瓷打印改进了Lulzbot TAZ 3D打印机。螺旋钻连接到风扇速度控制器，并允许混合任何比例的两种不同的泥浆。定制公式的变化可以很容易地用系统测试，陆军军队显然对这项研究充满热情，因为陶瓷盔甲自推出以来大大减少了人员伤亡。

       通过在鲍鱼壳之后模拟装甲，理论上护甲会更耐用，也更舒适，因为它会更自然地包裹在人体的轮廓周围。预计很快就会看到3D打印的盔甲原型。